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第5章 茶商

    翌日清晨,太阳尚未升起,一群人急匆匆地敲着九爷府邸的大门,他们抬着六个大檀木箱子,静静候在大门外,站在最显眼位置的就是丁西免,他换了一身墨绿色的长衣,为了表示自己的诚意,亲自送定金。

    这群人一大早的行为引来了街坊四邻的围观。

    过了好一会儿,管家李伯才慢悠悠来开门,一开门,看见门口围了一圈的人,有些惊讶:“你们是?”

    “管家麻烦你请九爷出来一下,我是来送定金的。”

    李伯立即去卧房将英珏玖叫起来。

    英珏玖只穿了件白色里衣就出来了,看到门口站着一大群人,又看看打扮得花枝招展的丁西免:“送定金就送定金,你干嘛搞得这么隆重,还引来了一群人围观。”

    丁西免张了张嘴,转头拍了一下小厮:“你看你办的什么事?不知道的还以为我来这儿提亲呢!”

    “是是是,公子,是小的错了。”小厮直在一旁道歉。

    英珏玖抹了一把脸,他觉得自己快没脸见人了:来就来了,送东西就送东西了,怎么还能说出一句不着边际的话,提亲?!不知道的还以为你要娶谁呢!“李伯,让他们赶紧把东西弄进来,别在这儿丢人现眼了!”

    丁西免得意洋洋,先一步走进府中,跟在英珏玖的后面:“九哥,你打算什么时候招人手?”

    “不急,等一下跟我去一趟朱雀街。”

    提到朱雀街,丁西免的脸色有些不自然,他误以为对方要去朱雀街调查他的身份:“去干什么?”

    “去了就知道了。等等,你家是朱雀街哪里?”

    “朱雀街尽头,我从来不记号数的。”丁西免心慌慌地跟在九爷后面,顺势跟进了卧房。

    英珏玖回头看了他一眼:“你跟进来作甚?”

    “啊?”

    “我要穿衣服。”

    “九哥,我可以帮您的。您长期在漠北守边舞刀练剑,身材一定很好。”

    “滚!你自己的都是别人帮你穿上的。”英珏玖还没有沦落到让一个衣来伸手饭来张口的小少爷帮他穿衣服。

    “九哥还真了解我呢!”丁西免嬉皮笑脸地退出去,还不忘在关门之前丢下一句让对方闹心的话,“九哥绝对是个细腰美人!”

    长安,朱雀街。

    各路商人汇集于此,从西域来的香料、琉璃饰品、玛瑙杯放在最显眼的地方供人挑选,沿海渔民捕捞上来的鱼虾蟹也连夜运送到这儿。(待补充)

    英珏玖带着丁西免混入人群中,他回头看了一眼,身后的眼线消失了,便赶紧从人群的另一端钻出来。才走了不到三里路,丁西免就有点上气不接下气,他的脸很红,还有点虚:“九哥,你要找什么?”

    “你要是走不动了咱们去对面那个铺子坐坐?”英珏玖指着一个脂粉铺问。

    “呃,没想到九哥你也好这一口?”

    两人进入脂粉铺,丁西免瘫倒在一把竹制太师椅上。掌柜看上去像是一个六十左右的老人,满头白发,脸上布满褶皱,他有点怀疑掌柜是否还看得见脂粉的颜色。

    英珏玖走到柜台前,拿起一盒红色的胭脂闻了闻:“有没有漠北来的天山红?”

    掌柜的老人抬眼看了一下对方,眼神有些恍惚,他似乎认出了来者,眼睛里隐隐有泪光闪烁,但他瞥了一眼身后瘫在太师椅上的年轻人,立即克制住了自己的情绪,用暗号接头:“天山红没有了,但是有梅间雪,不知道公子意下如何?”

    天山红是有没有从漠北来的书信,梅间雪是没有书信,但有消息。

    “好,都拿给我。”

    “多少钱?”

    “一两银子。”

    他接过老人递来的梅间雪,脂粉盒子大约巴掌那么大,盒底下有机关,他的小指轻扣一下,一张纸条从脂粉盒底部弹出来,他立即藏好纸条,扣回机关。

    身后躺在太师椅上的丁西免一直盯着他的背影。

    英珏玖猛然回头,与后者的目光对上:“你为什么一直盯着我?”

    “我觉得你的背影很美!”

    英珏玖摸摸鼻子,他无法回应这句话,只好转移话题:“休息够了吗?够了我们就走吧!”

    “够了,我刚刚听你说天山红、梅间雪?”丁西免从椅子上起来,任是他对胭脂水粉有详尽的了解,但却从未听过这两个。

    “天山红是当地人采摘天山上的一种特殊红花制成的胭脂,色泽鲜艳,这种花名叫舜华烟罗,只有夏季才开,而且花期极短,朝开暮谢。梅间雪则是漠北人采集寒冬梅花制成,属于绯红之列,但更像笼上一层雪雾,淡雅。”英珏玖看看丁西免,后者没有一点怀疑,他也就心安理得地将书背下去。

    其实漠北根本没有这两种东西,一切都是他和亲信编出来的。天山红是他们用来纪念之前在一场天山战役中牺牲的战友,梅间雪就是眉间雪,守边十年,老尽少年心,再多的荣耀也终抵不过将军白发征夫泪。